Was ist es?
Priming beschreibt, dass ein vorhergehender Reiz die Verarbeitung eines späteren Reizes beeinflussen kann. Er kann zum Beispiel bestimmte Begriffe, Erwartungen , Bewertungen und Verhaltensweisen leichter zugänglich machen. Das geschieht nicht unbedingt bewusst.

Warum passiert das?
Unser Gehirn verarbeitet neue Informationen nicht völlig losgelöst von dem, was unmittelbar vorher passiert ist, und arbeitet dabei häufig mit Assoziationen. Vorangegangene Reize können so  bestimmte Begriffe, Vorstellungen oder Erwartungen aktivieren. Passende Informationen werden dadurch unter Umständen schneller erkannt oder leichter eingeordnet – und das passiert häufig automatisch, ohne dass wir das bewusst bemerken.

Warum ist das für die Produktentwicklung relevant?
Ein Produkt kann Erwartungen erzeugen, bevor Nutzer*innen überhaupt mit der eigentlichen Aufgabe beginnen. Ein bestimmtes Bild, eine Farbe, eine Überschrift oder ein vorheriger Hinweis kann beispielsweise beeinflussen, worauf Menschen in einem Interface achten und wie sie eine anschließende Information interpretieren. 

Das kann im UX-Kontext hilfreich sein – etwa um Orientierung zu schaffen oder Aufmerksamkeit auf relevante Inhalte zu lenken, kann aber auch dazu führen, dass Nutzer*innen Informationen anders bewerten, als sie es ohne diesen Kontext getan hätten. 

Problematisch wird es, wenn ein Team solche Effekte nicht mitdenkt und anschließend glaubt, die Reaktion der Nutzer*innen sei ausschließlich auf das eigentliche Produkt oder Feature zurückzuführen.

Was hilft dagegen?

• Achte auf den Kontext vor der eigentlichen Aufgabe. Was sehen oder lesen Nutzer*innen unmittelbar davor? Welche Begriffe, Bilder oder Erwartungen werden dadurch aktiviert?
• Teste unterschiedliche Einstiege. Wenn möglich, variiere Intro, Überschrift oder vorherige Information und beobachte, ob sich dadurch die anschließende Reaktion verändert.
• Vermeide unnötige Vorprägung in Research. Wenn du wissen willst, wie Menschen etwas wirklich wahrnehmen, überlege vorher, welche Informationen du ihnen bereits mitgibst. Achte dabei auch auf die Formulierung und Moderation in Interviews und Usability-Tests: Führende Fragen und Hinweise können Erwartungen beeinflussen und auch dein eigenes Verhalten, z.B. wie du etwas sagst, was du sagst und auch nonverbales Verhalten bzw. wie du auftritst.
• Trenne Beobachtung und Interpretation. Wenn Nutzer*innen eine Information auf eine bestimmte Weise bewerten, ist nicht automatisch das Feature selbst dafür verantwortlich – der vorherige Kontext kann an der Reaktion mitgewirkt haben.

Verwandte Begriffe: Framing Effect, Reihenfolgeeffekt , Ankereffekt